American McGee's studio Spicy Horse gaat zich vanaf nu richten op free-to-play en cloudgames en stopt met het ontwikkelen van games voor traditionele consoles. Dat laat McGee weten in een interview met Game Informer.
Spicy Horse gaat zich richten op free-to-play, browser- en cloudgames zoals Big Head Bash, dat op de flashspellen-portal Kongregate uitgekomen is. De meest recente spelcomputergame van de ontwikkelaar was EA's Alice: Madness Returns.
"Onze studio gaat niet terug naar tradionele console-ontwikkeling, maar ik denk dat we op de juiste plek zitten wanneer consoles weer op ons pad komen", zo vertelt McGee. "Daarmee bedoel ik dat ik verwacht dat de definitie van 'console' radicaal gaat veranderen binnen de komende twee jaar. Onze consoles worden mobiele apparaten (of onze mobiele apparaten worden consoles). We zien deze verschuiving nu al en de technologie die we hier bij Spicy bouwen is daar klaar voor."
Het lijkt wel of alle ontwikkelaars dit model (cloudgaming enz.) als de toekomst zien en dat het overgrote deel van de gamers dit juist niet ziet zitten. Dan gaat er toch iets mis lijkt me?
Laat je niet afleiden door de luidruchtige / vocale forumgebruikers (zoals ik). Wij vormen slechts een klein deel van de mensen die games spelen. Een overgroot gedeelte speelt gewoon spellen zonder op internet actief hierover te zijn. Dus op alle fora kun je nog zo'n massaal protest vinden tegen free-to-play, ons kleine aandeel hoeft niet per se zwaar te wegen.
Dat gezegd hebbende, vind ik free-to-play een vreselijk model in de huidige vorm. Free-to-play games geven me nooit het gevoel gelijk te zijn aan een game waar ik voor betaald heb. Ik snap dat ontwikkelaars geld aan moeten verdienen maar ik denk dat ze toch iets anders moeten bedenken. Als ik een gratis spel ontzettend beperkt en soms simpelweg pure stront vind, krijg ik niet bepaald de neiging om geld uit te geven aan een uitbreiding.
Ik denk dus dat ontwikkelaars het momenteel verkeerd aanpakken. Het gratis gedeelte van de game is niet leuk en spreekt niet tot de verbeelding (tenminste, van het kleine aantal F2P games dat ik gespeeld heb). Ik vind dat eigenlijk een vrij lullige aanpak. Alsof de betalende speler koning is en de niet-betalende speler al bij voorbaat als vuil behandeld wordt. Terwijl deze speler eigenlijk gewoon overgehaald dient te worden om te betalen.
Als het gratis gedeelte voor de verandering eens echt fantastisch leuk is en dat niet-betalende spelers redelijk snel bij het einde raken, dan wil je door! Daar zou ik geld voor neerleggen want dan heb ik het gevoel dat ik een fantastische demo heb gespeeld.
Ik heb persoonlijk niets tegen free to play games, ben zelf behoorlijk veel Tribes Ascend aan het spelen op dit moment. Ik vind het persoonlijk ook prettiger om een game in 'eigendom' te hebben. Daarnaast is het ook leuker om niet tegen spelers te spelen die veel beter dan je zijn omdat ze meer centjes in de game hebben gestoken.
Het is lastig om dat goed in balans te brengen, maar ik denk dat ze dat bij Tribes goed gelukt is. Ik ben bang als ze Tribes via het gebruikelijke marktmodel hadden uitgebracht deze community veel kleiner was. ik weet niet eens of ik zelf het spel geprobeerd zou hebben. Kijk naar Brink, binnen 2 maand dood. Nexuiz en vele andere multiplayer shooters al doodgeboren. Ik vind dus dat er ook wel voordelen aan zitten, mits goed uitgewerkt.
Welke free to play games heb je zelf gespeeld als ik vragen mag?
Ik doelde met mijn eerste post met name op cloudgaming. Dat ontwikkelaars af willen van die games op de harde schijf, dvd en blu-rays en alles op servers willen gooien. Daar heb je met je behoorlijk uitgebreide post niet op gereageerd. ^^
Ah, OK. Ik dacht omdat je "enz." erbij had gezet, dat je op alle in dit artikel aangehaalde zaken (waar Spicy Horse zich op gaat richten in de toekomst).
Cloudgaming zie ik persoonlijk niet zitten omdat ik het liefst van zo min mogelijk zaken afhankelijk ben. Als ik de mogelijkheid om te kiezen tussen een spel op disc dat altijd werkt (tenzij ik het zelf sloop wat niet gebeurt) of een spel dat afhankelijk is van mijn internet provider en hun servers, dan kies ik voor het eerste. (Maar ik woon tegenwoordig in België en het internet is daar stukken minder betrouwbaar dan in Nederland.)
Bovendien houd ik van fysieke schijfjes. Het geeft mij iets in handen dat niemand me meer kan afnemen. Ik heb het er niet zo op dat een spel niet bij mij aanwezig is en dat ik daar via het internet toegang toe moet zoeken. Voorbeeld: straks word ik beschuldigd van zaken en beschik ik (tijdelijk/permanent) niet meer over de game. Ik kan dan niet in mijn eentje offline verder aan de game -- ik moét de eigenaren gaan lastig vallen (en zij hebben ongetwijfeld veel te druk).
Het is een slecht voorbeeld maar ik hoop dat mijn zorgen overkomen. Final Fantasy VI kan ik jaren later nog steeds opstarten zonder internet, zonder paswoord, zonder gevaar van een gehackte account, zonder DRM, zonder enige poespas -- game in de schuif en genieten maar.
Tribes: Ascend heb ik nooit van gehoord. Krijgt goede scores! Ik game niet op de PC dus ik zal het niet ervaren. De free-to-play game die ik heb gespeeld, was DC Universe Online op de PS3. Ik kon me daar 45 minuten mee vermaken voor ik het gezien had. Ik heb volgens mij nog eens een free-to-play spel ervaren maar ik kan niet meer herinneren welke dat was. Ik vrees dat ik er inherent niet mee om kan gaan.
Ik ben het wel met je laatste punt eens: goed uitgewerkt kan free-to-play fantastisch zijn. Ik doelde daar ook op toen ik zei dat ze het momenteel, mijns inziens, verkeerd aanpakken. Het gratis gedeelte van een spel moet pakken en moet je laten smachten naar meer.
Met je derde en vierde alinea ben ik het zeer zeker met je eens. Zelf wil ik ook me games fysiek hebben en de redenen hiervoor zijn al door jou gegeven. :-)
Op de Alice games na ben ik nooit onder de indruk geweest van de games van American McGee, dus wat dat betreft denk ik niet dat de hardcore gamer hem echt gaat missen.
't Is volgens mij ook een studio die geen grote kaskrakers heeft uitgebracht, dus ik vermoed dat deze stap ook nodig is als poging om eens wat geld binnen te harken. De beide Alice games werden door liefhebbers wel gewaardeerd, maar zijn niet zoveel verkocht. Vooral dit soort studio's lijken nu sterk richting free-to-play te gaan. Of dit iets op gaat lossen, dat betwijfel ik.
Ben op het moment nog bezig met Madness Returns en ik vind het best een aardige game, maar ik zie niet hoe zo'n zelfde soort game ooit gemaakt kan worden in een free-to-play model... Ik denk dan veel eerder aan FPS of MMO games. Multiplayer games dus...
Zonde.
Volgens mij stort heel die Free to Play markt binnen de kortste keren gewoon totaal in. Kan toch helemaal niet rendabel zijn met zoveel free to play games op de markt. Een mens kan immers maar een aantal van die games spelen.
Het kost immers nog steeds aardig wat geld lijkt mij om een fatsoenlijke free to play game te maken en je bent daarna nog maar afhankelijk van wat de spelers aan extra content kopen, als ze dat al willen.
En dat gezeur iedere keer dat de console in ze huidige vorm gaat verdwijnen op de korte duur. Net zoals dat PC gaming ging verdwijnen zeker. Wordt je ook wel zo moe van iedere keer.
Het is een hype. Veel gamestudio's brengen wel eens een game uit die zichzelf niet terug verdient, en ze denken dat te kunnen verhelpen door voor het F2P-model te kiezen. Weldenkende gamers realiseren zich dat een spel altijd kan falen, ongeacht welk verdienmodel erachter zit, en dat dit vooral afhangt van kwaliteit, marketing, geluk en nog een aantal factoren. Ik verwacht dat het free-to-play-concept best lang stand zal houden, maar het zal de traditionele betaalde games niet snel verstoten.
Persoonlijk zie ik wel uit naar streaming games, als de kinderziektes daarvan zijn opgelost. Als ik in 1080p kwaliteit zijn games kan streamen met een lage ping, in combinatie met een nette prijs, dan ben ik daar best voor te porren. Ben alleen bang dat de infrastrctuur van het internet niet bestand is tegen al die miljoenen gamers die dan zo'n dikke bandbreedte nodig hebben. En het liefst ook gelijk mobiel uiteraard. Is helaas nog toekomstmuziek.
Een kat in het nauw maakt rare sprongen ...
big head bash was naar mijn mening niet zo goed, heb het een maand of 2 geleden nog gespeeld op kong.
Het F2P-model zie ik eerlijk gezegd ook niet zo zitten. Ik ben met name zeer huiverig voor het feit dat de makers er toch bijv.. wapens in stoppen die de speler beter maakt dan de anderen. Pay to win zeg maar.
Ik zie dit al een beetje terug in Battlefield 3 waarbij spelers die net komen kijken gelijk alles kunnen unlocken tegen betaling. Leuk voor de makers om zo geld te verdienen, maar ook een lekkere middelvinger naar de andere spelers toe als je t mij vraagt. Ik heb Tribes niet gespeeld, dus misschien is de balans in een F2P game beter dan ikzelf denk :-)
Jammer dat de Alice games niet zijn aangeslagen. Waren goede games met fantastisch artwork.