Met Tiger Woods gaat het al een tijdje niet zo goed. Hij slaat geregeld een balletje, maar zijn alleenheerschappij in de golfscène begint, na een lange periode van blessures, langzaam af te brokkelen. Zijn droom om ooit Jack Nicklaus in te halen met het aantal gewonnen Major Championships lijkt verder weg dan ooit. Gelukkig heeft hij zijn videogame nog. Die staat namelijk al sinds jaar en dag aan de top van zijn genre.

Of Tiger Woods voldoening haalt uit het feit dat zijn game op dit moment beter scoort dan zijn spel, valt nog te bezien, maar wij zijn in ieder geval blij dat we met Tiger Woods PGA Tour ieder jaar een prima golfsim in huis halen. Dit ondanks het het feit dat de serie over de jaren heen niet echt radicaal verbeterd is. De afwezigheid van een gedegen concurrent lijkt de makers te weerhouden de reeks met elke versie te voorzien van baanbrekende vernieuwingen. En hoewel de nieuwe Tiger Woods PGA Tour 10 ook niet barstensvol eigenschappen zit waar onze mond van openvalt, zorgen enkele kleine, subtiele veranderingen wel voor een betere speelervaring.


De meest opvallende veranderingen zijn ongetwijfeld de onderdelen die interactief zijn met de echte golfsport. Zo heb je de mogelijkheid om in de Play a Pro-modus jouw scores met die van de echte profs te vergelijken op toernooien die op dat moment gespeeld worden. Niet dat je op een hogere moeilijkheidsgraad in de buurt komt van de scores die zij behalen, maar de mogelijkheid is er in ieder geval. Andere tweaks voorzien onder meer in betere opties om aan toernooien deel te nemen en er worden door EA ook vaker online wedstrijden gehouden.

Hondenweer

De optie waar EA echter het meest trots op is, zijn de verbeterde weerseffecten. In de wondere wereld van Tiger waar het voorheen vaak zonnig en warm was, is het weer nu soms bar en boos. Al tijdens een front 9 kunnen de weergoden besluiten om van een stralende dag een hele natte te maken. Bovendien kun je ervoor kiezen om het virtuele weer synchroon te laten lopen met het echte weer. Regent het op het Bethpage State Park in New York dan regent het ook bij jouw Bethpage State Park op je Xbox 360. Jammer genoeg heb je nooit het idee van ‘cool, het regent nu ook ergens in Amerika’, omdat het gewoon een te ver-van-je-bed-show is, maar het is toch fijn dat de eeuwige zonnevelden in voorgaande delen tot het verleden horen. De weerseffecten zien er tevens erg mooi uit en een goed voorbeeld hiervan is de manier waarop het water opspat als je een bal over de green slaat.


Golffans zullen bij het lezen van de vorige alinea ongetwijfeld een kleine kreet van blijdschap hebben geslaakt. Je leest het namelijk goed: de Bethpage State park is speelbaar in Tiger Woods PGA Tour 10 en dus ook het US Open toernooi. Andere nieuwe courses laten je spelen op Torrey Pines (waar de US Open in 2008 plaatsvond) en het Schotse Turnberry (gelegen aan de Atlantische Oceaan). Alle courses zien er bijzonder levensecht uit en kennen schitterende water- en schaduweffecten. Ook het gras oogt veel voller dan voorgaande versies, wat het realisme uiteraard ten goede komt. Jammer genoeg is het publiek nog steeds van een embarmelijk niveau. We hebben beter klapvee gezien bij een doorsnee uitzending van Life & Cooking.

Carrière in de lift

Wie alle courses vrij wil spelen, zal aan de slag moeten met de PGA Tour Career-modus. De carrièremodus is spijtig genoeg weinig veranderd ten opzichte van de voorgaande delen. Met in het achterhoofd legio voorbeelden van hoe een goede carrièremodus (bijvoorbeeld in UFC Undisputed of DTM Race Driver 3)  in elkaar zit, valt deze zelfs een beetje tegen. Meer dan de verplichte toernooien spelen en op je kalender kijken, zit er niet in. Iets wat voor een training door moet gaan, volgt automatisch na een gespeeld toernooi, maar veel meer variatie biedt de carrièremodus niet.