The Orange Box bestaat uit het originele Half-Life 2 en de twee aanvullingen, Episode One en Episode Two. Deze laatste aanvulling debuteert met The Orange Box, Episode One kwam een tijdje geleden al op de markt. Verder vinden we in The Orange Box nog de puzzelgame Portal en het langverwachte Team Fortress 2. Rond deze multiplayershooter die al in de vorige eeuw werd aangekondigd was het lange tijd stil, maar Valve heeft zijn tijd goed besteed en pakt uit met een geheel nieuwe, tekenfilmachtige look. Team Fortress 2 is over-the-top, in schril contrast met het realisme dat tegenwoordig veelal wordt nagestreefd in first-person shooters.

Met The Orange Box maken ook de Xbox 360-bezitters voor het eerst kennis met Half-Life 2. Het spel verscheen al voor de gewone Xbox, maar ziet er op de 360 een stuk gelikter uit. De Source-engine is flink opgepoetst en nauwelijks is nog te zien dat we hier met een game te maken hebben die drie jaar geleden al op de markt is gekomen. De besturing werkt prima op de Xbox 360, al had wat bij betreft de knop voor het bukken op een andere plek gemogen. Nu zit deze op de linker analoge stick en druk je hem nog wel eens per abuis in wanneer je juist aan het wegrennen bent. Om vervolgens tergend langzaam te gaan en voor je weer op je benen staat, een aantal projectielen te mogen incasseren.

Wel heeft Half-Life 2 op de Xbox 360 nog enkele framerate-problemen, die zich vooral voor doen wanneer net een nieuw deel is ingeladen. Als er op datzelfde moment ook een quicksave plaatsvindt, dan schokt het spel enorm. Verder draait Half-Life 2 minstens zo soepel als dat we al van de PC-versie gewend waren.

The Orange Box voelt overigens niet aan als een bijeengeraapt zooitje, ook al zijn Portal en Team Fortress 2 toch echt anders dan de rest van het spel. Je kunt de verschillende onderdelen vanuit één menu selecteren. Voor elk van de games zijn flink wat achievements uit de hoge hoed getoverd, in totaal bijna honderd. Leuk is dat je de progressie van de verschillende achievements vanuit het menu bij kunt houden. Wanneer je bijvoorbeeld twintig headshots moet maken voor een bepaalde achievement, kun je zien welk aantal headshots je inmiddels al behaald hebt. Een erg handige toevoeging, omdat je zo eindelijk kunt zien of je wel op de goede weg zit om een bepaalde achievement te behalen. Ook tijdens het spelen wordt je op de hoogte gehouden van je progressie in deze achievements. Ietwat overbodig, maar op zich wel leuk is het feit dat de PC-versie hier ook van voorzien is. Echter wel zonder het o zo herkenbare ploep-geluidje. Ach ja, je kan ook niet alles hebben natuurlijk.