Company of Heroes: Tales of Valor ligt op 9 april in de winkelschappen. Dit is de tweede stand-alone uitbreiding van het bijna legendarische Company of Heroes. Om de geheugens weer even op te frissen, zetten we de recensies van het origineel en de eerste uitbreiding, Opposing Fronts, weer in het zonnetje. Hieronder vind je de recensie van Opposing Fronts.

---

Dat de Tweede Wereldoorlog nog lang niet gaat vervelen, bewees Relic vorig jaar maar al te goed met hun RTS-knaller Company of Heroes. Intens, indrukwekkend en hectisch: drie sleutelwoorden die vrijwel altijd bij je opkomen wanneer je lekker oorlogje aan het spelen bent. Goed nieuws: met de uitbreiding Opposing Fronts gooien ze daar nog wat schepjes boven op.

Op de redactie sta ik bekend als een Company of Heroes-fanaat. Ook op de frontpage zal het vast niet ontgaan zijn dat ik wel eens de naam van het spel hier en daar liet vallen. Wat mij betreft volkomen terecht dat er hier over gepraat wordt: Company of Heroes was voor mij een van de beste games van 2006. Vele spannende uurtjes heb ik gespendeerd aan het besturen van het Amerikaanse leger tijdens de bestorming van Normandië op D-Day en het vernietigen van menig Duitse tank. Om over het heerlijke multiplayerplezier nog maar te zwijgen.


Gelukkig daarom de herkansing in de vorm van Opposing Fronts. Naast de haast verplichte inhoud van nieuwe facties, eenheden, mappen en de nodige technische upgrades, biedt deze uitbreiding nog iets handigs: de mogelijkheid om deze uitbreiding stand-alone te spelen. Stand-alone wil zeggen dat je het oorspronkelijke Company of Heroes niet per se in bezit moet hebben om Opposing Fronts te kunnen draaien. Heb je dat wel, dan kun je in multiplayer met de vier verschillende facties, te weten de Amerikanen en de Duitse Wehrmacht uit het origineel en de Britten en de Duitse Panzer Elite uit de uitbreiding, spelen. Zit je zonder, dan hoef je echter niet te treuren: je kan wel alsnog tegen de eerdere facties spelen, net zo goed dat je met de 'vanilla' versie van Company of Heroes tegen de twee nieuwe legers kunt vechten.


Had het origineel slechts een campaigne, in Opposing Fronts zul je met twee compleet andere missies aan de gang gaan. De Britise campagne is gebaseerd op de bevrijding van het Franse stadje Caen. In negen missies zul je de Britse en de Canadese (oui, inclusief Frans accent) troepen begeleiden door het groene Franse landschap om zodoende de Duitsers weg te jagen en een opening te creëren richting de Lage Landen.

Als bevelhebber van de Duitze Panzer Elite heb je daarentegen een heel andere taak: zorg ervoor dat je Arnhem, Oosterbeek en andere Nederlandse plaatsen bezet houdt en drijf de Geallieerde troepen terug tijdens de grootse luchtinvasie aller tijden: Operation Market Garden. Het mag gezegd worden dat beide campagnes erg lekker wegspelen. Helemaal omdat het allemaal redelijk dicht bij huis is. Vooral de bestorming van de brug in Arnhem of de tegenaanval van de Duitsers in Caen zijn missies die je nog lang bij zullen blijven. Kijk, daar houden we van!


Wat nieuwe legers betreft: deze spelen geheel anders dan wat je eerder gewend was. Vooral de Britten hebben hier een handje vol van. Met name de mobiliteit van het leger speelt een rol tijdens het spelen van de Britten. Je bouwt geen basissen meer, maar regelt je offensief vanuit een drietal trucks die functioneren als hoofdkwartier, field support en armor support. Ben je de huidige locatie zat, dan pak je gewoon alles in en rijd je zo naar een ander punt op de map.