Mensen die er tegenwoordig nog voor kiezen om als boer door het leven te gaan zijn schaars. Mogelijke redenen waarom het beroep niet zoveel succes meer kent zijn dat boeren een onzeker leven leiden, het helemaal niet hip is om met je tractor bij de lokale club aan te komen of omdat het gewoon allemaal teveel moeite kost om elke morgen vroeg uit je bed te moeten kruipen om op het veld te gaan werken. Speciaal voor alle mensen die toch met jeukende groene vingers zitten, maar de stap niet willen zetten tot boer(in), zorgt ontwikkelaar Marvelous voor een oplossing: Harvest Moon DS, een spel waarin je een digitaal leven als landbouwer mag leiden.

We bevinden ons op het strand. Naast het vervelende zand dat tussen onze tenen zit zien we in de verte twee figuren die blijkbaar een meningsverschil hebben. Na wat beter gekeken te hebben is het duidelijk dat we een gevecht aanschouwen tussen de Witch Princess en de Harvest Goddess, twee vrouwen die nooit elkaars beste vriendinnen zullen worden. Blijkbaar heeft de Witch Princess problemen met de manier waarop de Harvest Goddess zich gedraagt, vooral de manier waarop ze “Tadaaaaaaaa” zegt wanneer ze opeens uit het niets verschijnt  ergert de heksenprinses mateloos. Kort nadat de gemoederen bedaard zijn, belanden de twee goddelijke wezens echter opnieuw in een conflict en in een driftbui besluit de Witch Princess de Harvest Goddess naar een andere dimensie te toveren. Alsof dat nog niet genoeg is moeten ook haar hulpjes, de Harvest Spirits, eraan geloven en verdwijnen ook zij van de aardbodem. 

 

Tot zover het verhaal van Harvest Moon DS dat, eens de introductie voorbij is, zogoed als overbodig wordt: het spel draait namelijk gewoon om het runnen van een boerderij, niets meer, niets minder. Akkoord, onderweg spelen de Harvest Spirits wel een rol (je moet ze alle 101 terug zien te halen uit de andere dimensie), maar al snel zullen spelers de vervelende kaboutertjes volledig negeren en zich storten op het uitbouwen van een eigen landbouwbedrijfje. Ieder die in het verleden al eerder in aanraking is gekomen met de Harvest Moon serie weet wat hem of haar te wachten staat, maar nieuwkomers zullen in het begin niet precies weten hoe de hooivork in de steel zit. Harvest Moon laat je namelijk volledig vrij in wat je al dan niet doet, een gegeven dat personen die graag aan het handje worden gehouden af kan schrikken.

 

Zoals gezegd, de essentie van Harvest Moon DS ligt bij de kunst van het tuinieren en de boer uithangen. Om gewassen te planten heb je echter een stuk land nodig, en gelukkig zijn er over heel de spelomgeving genoeg open gebieden te vinden waarop je je ding kan doen. Voordat er echter ooit iets van jezelf op een stuk land zal groeien, moet je eerst de grond bewerken. Dit doe je door gebruik te maken van typische landbouwvoorwerpen. Stenen verwijder je door ze stuk te slaan met een hamer, hout ruim je uit de weg door het te kappen met je bijl en het land zelf maak je klaar om te zaaien door de schoffel te gebruiken. Wanneer de aarde er goed uitziet heb je de mogelijkheid om allerlei zaadjes te planten die je óf in de lokale winkel gekocht hebt, óf zelf hebt verzameld van omliggende planten en gewassen. Eens de zaadjes in de grond liggen is het wachten geblazen. Het enige waar je goed op moet letten is dat je op bepaalde tijden je planten wat water gaat geven zodat ze niet gaan uitdrogen.